Фінал чемпіонату Англії — це не просто завершення турніру, а масштабна шахова партія між одразу п’ятьма клубами, що претендують на три вільні місця в Лізі чемпіонів. Ліверпуль і Арсенал уже гарантували собі участь у турнірі, а от Ньюкасл, Челсі, Астон Вілла, Манчестер Сіті та Ноттінгем Форест мають у запасі останній шанс вирішити свою долю. Ситуація щільна: три клуби мають по 66 очок, а Сіті — 65, але з грою в запасі. Форест же залишається у грі завдяки перемозі над Вест Гемом і наступному поєдинку з Челсі.
Особливої ваги гонці додає той факт, що цього сезону АПЛ отримає не чотири, а п’ять місць у Лізі чемпіонів — завдяки успішним виступам англійських клубів у Європі. Тож команди розуміють: це шанс, який не можна втратити. Ньюкасл приймає Евертон — перемога дає їм перепустку. У Челсі теж усе просто: потрібно обіграти Форест на виїзді. Вілла має складніше завдання — перемогти Манчестер Юнайтед і сподіватися на осічки конкурентів. А у Ман Сіті попереду ще два матчі — з Борнмутом і Фулгемом — які можуть змінити все.
Втім, не лише Ліга чемпіонів на кону. Команда, яка посяде шосте місце, вийде в Лігу Європи. Якщо ж Ньюкасл, який виграв Кубок ліги, увійде до топ-6, то сьоме місце отримає путівку до Ліги конференцій. Якщо ж вони залишаться поза шісткою, то Ліга конференцій залишиться за ними. Цікаво, що восьма позиція — наразі в Брентфорда — теж може стати прохідною, якщо Челсі виграє фінал Ліги конференцій і завершить чемпіонат сьомим.
За даними Opta, найвищі шанси потрапити в Лігу чемпіонів має Ман Сіті — 85,9%. У Ньюкасла — 83,5%, у Челсі — 56,8%. Астон Віллі відведено 44,4%, а Форесту — лише 29,3%. Проте все ще можливо. Колишні гравці, як-от Лес Фердінанд і Джеймі Реднапп, також вірять у вирішальні перемоги Сіті та Ньюкасла, проте попереджають: фінальний тур не пробачає помилок.
Кожна з команд, що перебуває в гонці, намагається використати всі переваги — домашні трибуни, моментум після перемог і психологічну стійкість. Наступний уїк-енд обіцяє бути епічним — в одному з найскладніших і найнепередбачуваніших чемпіонатів світу вирішуватиметься, хто понесе англійський прапор у євросезоні 2025/26.
About the Author
