Менні Пак’яо офіційно оголосив про повернення в професійний бокс — майже через чотири роки після завершення кар’єри. Легендарний філіппінець, якому нещодавно виповнилося 46 років, зустрінеться з чинним чемпіоном світу за версією WBC у напівсередній вазі Маріо Барріосом 19 липня в Лас-Вегасі. Поєдинок відбудеться на арені MGM Grand.
Пак’яо заявив про своє повернення словами «Я повернувся» та додав, що прагне «увійти в історію». На його рахунку — 72 поєдинки, 62 перемоги (39 нокаутом), вісім поразок та дві нічиї. Востаннє він виходив у ринг у 2021 році, коли поступився Йорденісу Угасу.
Після тієї поразки Пак’яо зосередився на політичній діяльності: обіймав посаду сенатора у Філіппінах, а згодом балотувався в президенти. Його остання передвиборча кампанія завершилася невдачею лише минулого тижня.
Цього разу на нього чекає серйозний суперник — 30-річний Маріо Барріос, який має 29 перемог у 32 боях і нещодавно здобув переконливу перемогу над тим самим Йорденісом Угасом, що свого часу здолав Пак’яо.
Повернення філіппінця супроводжується і суперечками: WBC нещодавно повернула його до рейтингу одразу на п’яту позицію, попри майже чотирирічну перерву. Це викликало критику, але організація заявила, що Пак’яо пройшов усі медичні перевірки та заслуговує на шанс.
Амір Хан, колишній суперник і спаринг-партнер обох боксерів, попередив, що для «PacMan» цей бій може виявитися складнішим, ніж очікується. «Барріос — дуже хороший боксер. Я не впевнений, скільки ще в Пак’яо залишилось. Але для Маріо — це шанс року», — сказав Хан.
Незалежно від результату, повернення Менні Пак’яо вже стало однією з головних тем боксерського літа. Бій з Барріосом обіцяє стати не лише сутичкою поколінь, а й символічною точкою у кар’єрі одного з найвеличніших бійців сучасності.
About the Author
